De architect Carl Malmsten werd geboren in 1888 in Stockholm. Met een dokter als vader en een moeder wiens familie het Grand Hôtel oprichtte, groeide hij op in de burgerlijke elite van die tijd. In 1909 begon Malmsten als leerling-timmerman en tussen 1911 en 1916 werkte hij bij een architectenbureau terwijl hij zelfstandig studeerde. 

Carl Malmsten 1888 – 1972 

Zijn doorbraak kwam al in 1916, toen hij zowel de eerste als de tweede prijs won in een wedstrijd voor de inrichting van het stadhuis van Stockholm, waar hij het meubilair voor de Raadzaal ontwierp. Dit waren, volgens hemzelf, de eerste meubels die hij ontwierp. Gedurende zijn carrière combineerde hij Zweedse traditie met functioneel en esthetisch aantrekkelijk design, wat hem een toonaangevende figuur maakte binnen de Swedish Grace-beweging van de jaren twintig. Andere prominente namen binnen de beweging zijn Gunnar Asplund, Axel Einar Hjorth en Sven Markelius, die allemaal bijdroegen aan het definiëren van deze periode met hun strakke maar elegante ontwerpen. 

In de jaren twintig kreeg Carl Malmsten verschillende prestigieuze opdrachten als ontwerper. Zo had hij de eer de grote woonkamer van het Ulriksdal-paleis, het concertgebouw in Stockholm en het Tändstickspalatset opnieuw in te richten met zijn meubels. In de jaren dertig reisde hij naar New York om het Waldorf Astoria Hotel in te richten en deel te nemen aan de Wereldtentoonstelling in dezelfde stad. 

Carl Malmstens iconische gestoffeerde meubels 

Malmsten is de schepper van iconische gestoffeerde meubels zoals Samsas, Jättepaddan en Häggbom, meubels die geliefd zijn om hun unieke vermogen om emoties en sferen over te brengen. De namen van de meubels weerspiegelen vaak het karakter dat ze uitstralen, en elk stuk vertelt zijn eigen verhaal. Deze diepe verbinding met de Zweedse ambachtelijke traditie maakt zijn meubels tijdloos en gewild, zowel nationaal als internationaal. Sinds 1956 produceert de Zweedse meubelfabrikant O.H. Sjögren de gestoffeerde meubels van Carl Malmsten. Met meer dan vier generaties vakmanschap worden deze meubels met dezelfde zorg en precisie gemaakt als altijd, wat hun kwaliteit en duurzaamheid garandeert. 

Tijdloze designklassiekers van Carl Malmsten 

Tijdens zijn carrière ontwierp Carl Malmsten een reeks designklassiekers. De spijlenstoel Lilla Åland is een van zijn bekendste meubels, geliefd bij jong en oud vanwege zijn Scandinavische, minimalistische en elegante stijl, geheel in lijn met de uitdrukking van de jaren twintig "mooier dagelijks gebruik". De inspiratie voor deze stoel kwam uit de Finströms-kerk op Åland, waar Malmsten in 1938 een handvaardigheidscursus gaf. Van de met de hand gedraaide stoel van de dorpsmeubelmaker destilleerde hij de essentie, waarna het ontwerp werd aangepast voor productie bij Stolfabriks AB in Smålandsstenar, dat toen nog Stolab heette. In 1942 kreeg de Lilla Åland-stoel zijn bekende vorm, die hij tot op de dag van vandaag behoudt.