Het Japanse Medicom Toy begon in 1996 onder de slogan "Dingen maken die we willen" en is sindsdien uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen. Ze ontwerpen en produceren verschillende karakteristieke figuren - ontwerpobjecten die inspiratie halen uit animatie, videogames, televisie, film en populaire cultuur en worden geproduceerd in beperkte oplages. Een van de meest populaire verzamelobjecten behoort tot de BE@RBRICK-serie, een cultfiguur in de vorm van een beer die een enorme schare fans over de hele wereld heeft opgebouwd.

BE@RBRICK als verzamelobject

De eerste BE@RBRICK werd gelanceerd in 2001, hetzelfde jaar als het 100-jarig jubileum van de teddybeer. Het haalde inspiratie uit Kubrick, een andere lijn van verzamelobjecten van Medicom Toy. Kubrick is vergelijkbaar in vorm met een mens en werd gecreëerd als eerbetoon aan regisseur Stanley Kubrick. "Koe" betekent "negen" in het Japans. Kubrick en BE@RBRICK bestaan uit negen delen: hoofd, romp, heupen, armen, handen en benen die aangeraakt kunnen worden. De meeste BE@RBRICKs zijn gemaakt van plastic, maar sommige series zijn ook gemaakt van materialen zoals metaal en hout. BE@RBRICK is uitgegroeid tot een van de meest populaire personages ter wereld en een toonaangevende figuur in verzamelbare speelgoed van onze tijd. De onbeperkte mogelijkheden in de keuze van het nieuwste ontwerp hebben bijgedragen aan een gevoel van plezier dat de cultstatus van Medicom Toys alleen maar heeft aangewakkerd. Het heeft ook de weg vrijgemaakt voor andere merken om hun eigen beperkte oplages en speelgoeditems te lanceren, vooral in de streetwear-industrie waar BE@RBRICK een speciale plaats heeft ingenomen.

Van Supreme tot Basquiat en Nicole Kidman

Medicom Toy heeft samengewerkt met zowel de kunst- als de modewereld in gevierde beperkte oplages, ondertekend door KAWS, Chanel, Andy Warhol, Basquiat, BAPE, Supreme en Comme des Garcons, onder anderen. Sommige BE@RBRICKs kunnen tegenwoordig miljoenen opbrengen op een veiling en de geliefde figuur is tentoongesteld in musea en wordt verzameld door beroemdheden zoals Pharrell Williams en Nicole Kidman.