Jean Prouvé werd geboren in Parijs in 1901 en werd een van de meest invloedrijke ontwerpers en architecten van de 20e eeuw. Beschouwd als een toonaangevende exponent van de modernistische ontwerpbeweging, begon Prouvé zijn carrière als leerling bij verschillende smeden en metaalbewerkers.

In 1924 opende hij zijn eigen werkplaats en studio. In de jaren 1930 had Jean Prouvé een grote interesse in rationele constructie en droeg hij een functionalistische benadering van ontwerp bij. Ondertussen begon hij samen te werken met Charlotte Perriand, Pierre Jeanneret en Le Corbusier. Samen met Le Corbusier stuurde Prouvé het Franse modernisme naar het ontstaan van principiële, democratische benaderingen van architectuur en design.

In zijn ontwerpwerk werd Prouvé geïnspireerd door machines zoals auto's, treinen en vliegtuigen. Net als andere modernistische pioniers streefde Prouvé naar rationele massaproductie. In tegenstelling tot zijn tijdgenoten was hij echter een opgeleide smid en begreep hij op een heel andere manier hoe machines in de praktijk werkten. Na de Tweede Wereldoorlog begon Prouvé ook een carrière als architect, nadat hij door de Franse overheid was aangesteld om nieuwe rijtjeshuizen te ontwerpen.

Vandaag de dag produceert Vitra een aantal van Jean Prouvé's populaire stukken, waaronder de Cit-stoel, de Standard-stoel en het Compas Direction-bureau. Deze worden beschouwd als designiconen en zijn vandaag de dag net zo populair als toen ze werden ontworpen.