Bruno Mathsson werd in 1907 geboren in Värnamo, Zweden als zoon van een timmerman, en leerde het vak van zijn vader vanaf nul. Mathsson woonde en werkte het grootste deel van zijn leven in Värnamo en werd een van de meest geprezen meubelontwerpers van Zweden.

De eerste stoel die Mathsson ontwierp was het Gräshoppan-model. De stoel had een massief houten frame en een zitting van webbing en werd in 1931 ontworpen in opdracht van het ziekenhuis van Värnamo. De stoelen werden echter niet gewaardeerd door het personeel of de patiënten en werden op zolder van het ziekenhuis opgeborgen. Ondanks de kritiek gaf Mathsson niet op en bleef hij zowel praktisch als theoretisch de mechanica van het zitten verkennen. In 1936 kreeg Mathsson de kans om zijn werk te exposeren in een aparte tentoonstelling in het Röhsska Museum voor ontwerp en Ambacht. De tentoonstelling was een doorbraak en Mathsson werd uitgenodigd om later dat jaar deel te nemen aan de wereldtentoonstelling in Parijs.

De prestaties van Bruno Mathsson resulteerden in hectische jaren voor het kleine familiebedrijf, dat het grootste deel van de productie voor de export verkocht. Het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in 1939 maakte een einde aan de expansie en de ontwerper moest zich richten op de binnenlandse markt. Mathsson bleef zijn producten ontwikkelen en begon ook praktische en functionele eettafels te ontwerpen. In deze tijd ontwikkelde hij de klassieke ligstoelen Pernilla 2 en de ligstoel Pernilla 3, genoemd naar de journaliste Pernilla Tunberger na een interview met Bruno Mathsson in 1943.

Na het einde van de oorlog wist de ontwerper ook de Zweden te charmeren met zijn ontwerpen, waaronder zijn praktische en functionele eettafels. De Superellips-tafel, die hij samen met de Deense ontwerpers Arne Jacobsen en Piet Hein ontwierp, maakte hem beroemd. De tafel zou later worden geproduceerd door Fritz Hansen. De Eva en Jetson stoelen zijn ook designiconen geworden en zijn nu grote verkoopsuccessen, zowel in Zweden als op de internationale designscene.

Naast stoelen, fauteuils en tafels heeft Bruno Mathsson ook veel glazen huizen ontworpen in Zweden, Denemarken, Nederland en Portugal. Onder andere Villa Prenker in King's Landing. Verschillende van deze huizen hebben een gepatenteerd raamsysteem, Bruno Pane, dat grote open ruimtes mogelijk maakt. Bruno Mathsson's eigen zomerhuis in Frösakull in Halmstad, gebouwd in 1960, is sinds 2007 een monumentaal pand.