Arkkitehti Carl Malmsten syntyi vuonna 1888 Tukholmassa. Hänen isänsä oli lääkäri ja äitinsä perhe perusti Grand Hôtelin, joten hän kasvoi aikansa ylimystössä. Vuonna 1909 Malmsten aloitti puusepän oppipoikana, ja vuosina 1911–1916 hän työskenteli arkkitehtitoimistossa samalla kun opiskeli itsenäisesti. 

Carl Malmsten 1888 – 1972 

Hänen läpimurtonsa tuli jo vuonna 1916, kun hän voitti sekä ensimmäisen että toisen palkinnon Tukholman kaupungintalon sisustuskilpailussa, jossa hän suunnitteli Raatihuoneen huonekalut. Tämä oli hänen mukaansa ensimmäinen kerta, kun hän suunnitteli huonekaluja. Uransa aikana hän yhdisti ruotsalaisen perinteen toimivaan ja esteettisesti miellyttävään suunnitteluun, mikä teki hänestä 1920-luvun Swedish Grace -liikkeen johtohahmon. Muita merkittäviä nimiä liikkeessä olivat Gunnar Asplund, Axel Einar Hjorth ja Sven Markelius, jotka kaikki auttoivat määrittelemään aikakauden tiukan mutta elegantin muotoilun. 

1920-luvulla Carl Malmsten sai useita arvostettuja suunnittelutehtäviä. Hänellä oli kunnia sisustaa muun muassa Ulriksdalin linnan suuri olohuone, Tukholman konserttitalo ja Tändstickspalatset, jonka sisustus päivitettiin suunnittelijan huonekaluilla. 1930-luvulla hän matkusti New Yorkiin sisustamaan Waldorf Astoria -hotellia ja osallistumaan samassa kaupungissa järjestettyyn maailmannäyttelyyn. 

Carl Malmstenin ikoniset verhoillut huonekalut 

Malmsten on ikonisten verhoiltujen huonekalujen, kuten Samsas, Jättepaddan ja Häggbom, luoja. Nämä huonekalut ovat rakastettuja niiden ainutlaatuisen kyvyn vuoksi välittää tunteita ja tunnelmia. Huonekalujen nimet heijastavat usein niiden luonnetta, ja jokaisella kappaleella on oma tarinansa. Tämä syvä yhteys ruotsalaiseen käsityöperinteeseen tekee hänen huonekaluistaan ajattomia ja haluttuja sekä kansallisesti että kansainvälisesti. Vuodesta 1956 lähtien ruotsalainen huonekalunvalmistaja O.H. Sjögren on valmistanut Carl Malmstenin verhoiltuja huonekaluja. Yli neljän sukupolven käsityötaidon ansiosta näitä huonekaluja valmistetaan edelleen samalla huolella ja tarkkuudella kuin aina, mikä takaa niiden laadun ja kestävyyden. 

Aikattomia designklassikoita Carl Malmstenilta 

Aktiivisina vuosinaan Carl Malmsten suunnitteli joukon designklassikoita. Pinnatuoli Lilla Åland on yksi hänen tunnetuimmista huonekaluistaan, ja se on nykyään rakastettu sekä suurten että pienten keskuudessa sen skandinaavisen minimalistisen ja kevyen tyylin vuoksi, joka on täysin linjassa 1920-luvun ilmaisun "kauniimpi arkipäivän esine" kanssa. Tämän tuolin inspiraatio tuli Ahvenanmaalla sijaitsevasta Finströmin kirkosta, jossa Malmsten piti käsityökurssin vuonna 1938. Kyläpuusepän käsinsorvatusta tuolista hän löysi ytimen, ja sen jälkeen piirustusta mukautettiin Stolfabriks AB tuotantoon Smålandsstenarissa, joka tunnetaan nykyään nimellä Stolab. Vuonna 1942 Lilla Åland -tuoli sai nykyisen ikonisen muotonsa, joka säilyy vielä tänäkin päivänä.