Arne Jacobsen syntyi vuonna 1902 Kööpenhaminassa, ja hänestä on vuosien varrella tullut yksi Tanskan tunnetuimmista suunnittelijoista ja arkkitehdeistä. Keskiluokkaisesta perheestä kotoisin oleva Jacobsen kouluttautui ensin muurariksi ja opiskeli sitten arkkitehtuuria Kööpenhaminan kuninkaallisen taideakatemian arkkitehtuurikoulussa vuosina 1924-27. Hän opiskeli arkkitehtuuria Kööpenhaminassa.

Valmistuttuaan Jacobsen liittyi Paul Holsoen arkkitehtitoimistoon. Hänen ensimmäinen suuri läpimurtonsa arkkitehtina tapahtui vuonna 1929, kun hän voitti ehdotuksensa Tulevaisuuden talo -kilpailussa. Seuraavana vuonna hän avasi oman toimiston Hellerupiin ja alkoi työskennellä tanskalaisen Fritz Hansenin kanssa, joka valmistaa hänen huonekalujaan vielä nykyäänkin.

1950-luvun lopulla Arne Jacobsen suunnitteli maailman ensimmäisen design-hotellin - SAS Royal -hotellin Kööpenhaminaan, jonka sisustuksesta ja huonekaluista hän vastasi. Lopputuloksena oli upea vuorovaikutus ulko- ja sisätilojen välillä. Samaan aikaan hän suunnitteli designklassikot Ägget, Sjuan, Svanen, 3300-sarjan ja AJ-valaisimet. Jacobsenin ura lähti toden teolla käyntiin hotellin myötä ja teki hänen nimensä tunnetuksi ympäri maailmaa. Hotellin huonekalut kuuluvat nykyään Fritz Hansenin myydyimpiin tuotteisiin, samoin kuin lääkeyhtiö Novo Nordiskin henkilöstöruokalaan suunniteltu Myran-tuoli.

Jacobsenia pidetään lähinnä funktionalismin edustajana, ja hän uskoi, että rakennuksen rakennetta ja käyttöä on analysoitava, jotta sisustus voidaan määrittää. Hän uskoi vahvasti, että arkkitehtuurin ja sisustuksen tulisi täydentää toisiaan. Rakennusten ja huonekalujen lisäksi Jacobsen suunnitteli Georg Jensenille myös muita muotoiluelementtejä, kuten tekstiilejä ja ruokailuvälineitä, jotka ovat edelleen yhtä suosittuja kuin ennenkin. Jacobsen sisusti ja suunnitteli aikanaan useita suurlähetystöjä ja kaupungintaloja eri puolilla Eurooppaa ja edisti tanskalaisen muotoilun leviämistä 1900-luvulla.

Jacobsen sai elinaikanaan useita arvostettuja palkintoja. Niitä olivat muun muassa Eckersberg-mitali vuonna 1936 ja C.F. Hansen -mitali vuonna 1955. Hänelle myönnettiin myös Oxfordin yliopiston kunniatohtorin arvonimi vuonna 1966. Jacobsen on tunnustettu Tanskan johtavien suunnittelijoiden joukossa myös kansainvälisesti. Vuonna 1971 tapahtuneen kuolemansa jälkeen häntä juhlitaan edelleen, ja muun muassa Seven-tuoli on jatkuva bestseller, joka löytyy lukemattomista kodeista ympäri maailmaa.