Alessin perusti vuonna 1921 Italiassa Giovanni Alessi, joka är nykyisen omistajan Alberto Alessin isoisä. Mekaanisessa verstaassa valmistetaan 1920- ja 1930-luvuilla perinteisiä keittiövälineitä ja posliinia, joista tulee pian kuuluisia hienosta laadustaan.

50-luvulla alkoi yhteistyö useiden nousevien muotoilijoiden kanssa, jolloin syntyi valikoima ainutlaatuisia sisustusesineitä, joissa yhdistettiin perinteistä valmistusta ja leikkisää suunnittelua. Alessista tulee muotoilun keskus, jonka tuotannossa yhdistyvät taide ja teollisuus. Alessin menestyksekkäimmät yhteistyöt tällä kaudella ovat Frank Gehryn ja Michael Gravesin kanssa. Gehry suunnitteli Pito -teekannun, joka oli saanut inspiraationsa kalan muodosta. 1984 Graves suunnitteli 9093-teekannun, joka oli myös saanut inspiraationsa eläinten maailmasta ja jonka suuttimessa oli kala. Teekannusta tulee nopeasti menestysé ja siitä tulee yksi Alessin kaikkien aikojen suosituimmista tuotteista.

Moderni italialainen muotoilu twistillä

Juicy Salif -sitruspressin suunnitteli vuonna 1990 Philippe Starck, toinen modernin muotoilun klassikko. Ravintolavierailun aikana Italian Rivieralla Starck saa idean sitrushedelmäpuristimesta ja piirtää sen lautasliinaan. Juicy Salifin kymmenettä vuosipäivää varten valmistetaan 10 000 sitrushedelmäpuristimen mallia, jotka numeroidaan kultalevyllä - yksi niistä löytyy nykyään New Yorkin Museum of Modern Artista.

90-luvulla Alessi alkaa tehdä yhteistyötä joidenkin nuorempien suunnittelijoiden kanssa ja alkaa valmistaa sisustustuotteita muovista metallin sijasta useiden suunnittelijoiden pyynnöstä, jotka pitivät muovia tulevaisuuden materiaalina. Muovi antoi suunnittelijoille enemmän luovaa vapautta ja mahdollisuuden muotoiluinnovaatioihin. Tämän seurauksena Alessin 1990-luvun valikoima koostuisi aluksi muovista valmistetuista leikkisistä ja innovatiivisista design-esineistä.

Yksi muoviin siirtyneistä muotoilijoista oli Alessandro Medini, joka suunnitteli Alessille useita tuotteita 1990-luvulla. Föremåljen joukosta löytyy Anna G -viinipullo, metallista valmistetut naispuoliset kasvot, jotka on puettu muoviseen kaapuun, josta tuli yksi Alessin suosituimmista tuotteista. Nykyään Alessi, jolla on vankka historia menestyksekkäiden muotoiluyhteistyön ja italialaisen muotoilun jatkuvan innovaatiopyrkimyksen ansiosta, on majakka niille, jotka etsivät laadukkaita keittiötarvikkeita tai sisustustuotteita.