En af Japans mest berømte designere, Shiro Kuramata, blev født år 1934. Han blev en del af en generation af japanske designere, der blev født lige før Anden Verdenskrig, og som har haft en dybtgående effekt på den måde, verden ser japansk design på. Denne generation af kreative designere omfatter Issey Miake, Yokoo Tadanori, Isozaki Arata og Tadao Ando.

Shiro Kuramata studerede arkitektur på Tokyo Technical College, før han i 1953 blev uddannet som møbelsnedker på Kuwasawa Institute of Design. Efter sin uddannelse arbejdede han for flere virksomheder, herunder møbelproducenten Teikoku.

I 1965 etablerede Shiro Kuramata sit eget designfirma i Tokyo. I løbet af 1960'erne eksperimenterede Kuramata med materialer og former og udviklede samtidig sin egen unikke stil. Hans stil er blevet beskrevet som en blanding af populærkultur, japansk æstetik og vestlig avantgarde.

Materialer, der ofte anvendes i Kuramata's værker, er bl.a. plexiglas og stål. Et af hans mest berømte værker er stolen ”How High the Moon” fra 1986. Denne sang er kendetegnet ved sin struktur, der består af en rede af flere stykker. En anden berømt kreation er hans "Miss Blanche"-stol fra 1988. Stolen, der er opkaldt efter hovedpersonen i dramaet A Streetcar Named Desire, er kendetegnet ved sin konstruktion i plexiglas og de roser, der er indlejret i glasset.

I 1981 modtog han den prestigefyldte japanske kulturpris for design og blev inviteret af Ettore Sottssas til at være med til at stifte Memphis-designkollektivet. I 1990 blev Shiro Kuramata tildelt den franske regerings Ordre des Arts et des Lettres som anerkendelse af hans store bidrag til kunst og design.

MoMA's permanente samling omfatter Progetti Compiuti-serien, som blev designet i 1970. Kollektionen består af opbevaringsskabe i forskellige designs og er kendetegnet ved sine fantasifuldt buede former. De er produceret siden 1970'erne af Cappellini og er et af de mest populære værker designet af Shiro Kuramata, som du kan finde på Nordiska Galleriet.