Jean Prouvé blev født i 1901 i Paris og blev en af de mest indflydelsesrige designere og arkitekter i det 20. århundrede. Prouvé, der betragtes som en førende repræsentant for den modernistiske designbevægelse, begyndte sin karriere som lærling hos forskellige smede og metalarbejdere.

Endlig fik han sit eget værksted og atelier år 1924. Da Prouv i 1930'erne bidrog med en funktionalistisk tilgang til design og havde en stor interesse for rationel konstruktion, begyndte han at samarbejde med Charlotte Perriand, Pierre Jeanneret og Le Corbusier. Sammen med Le Corbusier styrede Prouvé den franske modernisme mod fremkomsten af principielle, demokratiske tilgange til arkitektur og design.

Prouvé blev inspireret af maskiner som biler, tog og fly og designede dem. Ligesom andre modernistiske pionerer stræbte Prouvé efter rationel masseproduktion. I modsætning til sine samtidige var han imidlertid uddannet smed og forstod på en helt anden måde, hvordan maskiner virkede i praksis. Efter Anden Verdenskrig begyndte Prouv også sin karriere som arkitekt, da han af den franske regering fik til opgave at designe nye byhuse.

I dag producerer Vitra en række af Prouvs populære værker, herunder Cit-stolen, Standard-stolen og Compas Direction-bordet. De betragtes som designikoner fra fortiden og er lige så populære i dag, som da de blev designet.