Alessi blev grundlagt i Italien i 1921 af Giovanni Alessi, der er bedstefar til den nuværende ejer, Alberto Alessi. I en mekanisk værksted fremstillede de i 1920'erne og 1930'erne traditionelle køkkenredskaber og porcelæn, der snart blev kendt for deres fine kvalitet.

Omkring 1950'erne begyndte de at samarbejde med flere innovative designere, der skabte en række unikke indretningsdetaljer, hvor de kombinerede traditionel produktion med legende design. Alessi blev et eksempel på design, hvor kunst og industri forenes i produktionen. De mest kendte samarbejder, som Alessi havde i denne periode, var med Frank Gehry og Michael Graves. Gehry designede Pito, en tekande, der får sin forminspiration fra en fisk. I 1984 designede Graves tekanden 9093, der også var inspireret af dyreverdenen med et tud, der forestiller en fugl. Tekanden blev hurtigt en succes og blev en af Alessis mest solgte produkter nogensinde.

Moderne italiensk design med et twist

Citruspressen Juicy Salif blev designet i 1990 af Philippe Starck, en anden moderne designklassiker. Under en restaurantbesøg ved Italiens Riviera fik Starck ideen til citruspressen og skitserede den på en serviet. Ved Juicy Salif's tiårsjubilæum blev der fremstillet og nummereret 10.000 modeller af citruspressen i guldbelægning - i dag finder du en af ​​eksemplarerne på The Museum of Modern Art i New York.

I løbet af 1990'erne begyndte Alessi at samarbejde med yngre designere og skiftede fra at producere indretningsdetaljer i plast i stedet for metal, efter anmodning fra flere designere, der mente, at plast var fremtidens materiale. Plast gav kreatørerne større kreativ frihed og mulighed for designinnovation. Som følge heraf bestod Alessis sortiment primært af legende og innovative designobjekter i plast i 1990'erne.

En af skaberne, der fremmet overgangen til plast, var Alessandro Medini, der designede flere produkter for Alessi i 1990'erne. Blandt genstandene finder vi vinkorken Anna G, et kvindeligt ansigt af metal, iført en plastikdragt, der kom til at blive en af Alessis mest solgte produkter. I dag er Alessi, med sin solide historie af vellykkede designsamarbejder og konstant stræben efter innovation inden for italiensk design, en selvfølge for dem, der leder efter køkkenredskaber eller indretningsdetaljer af højeste kvalitet.